NAT SIMONS: "ME HA COSTADO GANARME EL RESPETO EN LA MÚSICA" [ENTREVISTA]

Fotografía: Esther Galván

Después de dar por finalizada su etapa 'felina', Nat Simons ha comenzado un nuevo capítulo en su carrera con el lanzamiento del disco Pregúntale a Sarah Connor (Calaverita Records). El quinto de trabajo de estudio de la artista madrileña ya está sonando en directo y, precisamente antes del concierto en casa (Changó, 19 de marzo, Ochoymedio Club), concede su segunda entrevista a 'El vídeo no mató a la estrella de la radio'. Gran oportunidad para descubrir más detalles sobre estas canciones de Nat y conocer mejor a la propia Natalia...

Como hay que romper el hielo de alguna manera... ¿exactamente a qué Sarah Connor te refieres en el título? Daba por hecho que se trataba del personaje cinematográfico interpretado por Linda Hamilton, pero resulta que en Alemania hay otra Sarah Connor que es cantante y ya ha vendido siete millones de discos...

No, no, podría ser perfectamente [risas], pero no. En este caso es el personaje que interpreta Linda Hamilton en Terminator.  

En cualquier caso, ¿por qué para el título has elegido el nombre de una mujer "de armas tomar"?, y entiéndase esta expresión más o menos literal. 

Para mí es como la representación de muchas cosas. En primer lugar me evoca el pasado, pero con una mirada al futuro... y esto también es curioso, porque es un futuro que ya estamos viendo. Un futuro un poco distópico, como el que nos imaginábamos en aquellas películas ochenteras. Luego está la representación de una mujer "de armas tomar" como dices. Yo vengo de Felinas y qué mejor homenaje que presentarme ahora con un disco así, con esa iconografía, con otra felina [risas]. Aparte, yo creo que también representa muy bien lo que es el Rock a día de hoy, la resistencia y la incomprensión. Refleja un montón de cosas ese personaje.

En cuanto a la fotografía elegida para la portada del disco, me parece que ahí no hay dudas que valgan porque no vas vestida de Terminatrix ni nada así futurista; más bien parece que hayas salido de algún rincón de Estados Unidos... ¿Nashville por ejemplo?

Bueno, tiene una inspiración no tanto en Nashville, más bien en el Country más californiano que evoca mucho a los Flying Burrito Brothers, una cosa un poco más desértica, psicodélica... También con un toque de Glam porque al final tengo el Glam del anterior disco. Aparte, el toque español, porque lo ha diseñado Gema Siveroni, que es amiga mía de toda la vida y vecina de la Alameda de Osuna y le ha dado su toque también. Es curioso porque el traje como que ha quedado con muchas personalidades diferentes, yo no quería que fuera totalmente americano, sino que tuviera algo latino.

En definitiva, en Nashville fue donde grabaste este álbum, si no me equivoco en Middletree Studios entre octubre y noviembre de 2024, y me consta que muy bien acompañada. ¿Cómo fue la grabación con semejante equipazo? Por ejemplo, ver en la batería a un tipo como Fred Eltringham que lleva tantos años tocando con Sheryl Crow: ¿sentías más presión o todo lo contrario?

Ya, es brutal. A ver, impone, vas a grabar con músicos que tocan con artistas que son referentes para ti. Pero luego te lo gozas tanto estando ahí y escuchando lo que están haciendo, los arreglos, cómo están vistiendo las canciones... se te olvida eso del miedo y te dejas llevar. A mí me gusta mucho tocar con músicos así porque, como estoy interpretando en directo a la vez que tocan, me van sorprendiendo; me hacen vivir esa interpretación de una manera mucho más intensa. 

Una retroalimentación, ¿no? 

Claro, una retroalimentación total. Con el segundo disco [Lights] también me pasó y los músicos me felicitaron por interpretarlo de esa manera, decían que hacía que tocaran mejor. En esta ocasión ha sido muy curioso porque, además, para muchos de ellos era la primera producción que hacían en español y era un reto. Eso me parecía muy bonito también. 

Hablando de retos, quizás para Jaquire King la mezcla de Pregúntale a Sarah Connor también haya sido un reto, por muy artífice que sea de discos como Only By the Night de Kings of Leon, Mule Variations de Tom Waits o The Fall de Norah Jones, que lo es...

Bueno, es que es muy fuerte [risas], ¿a quién no produce este hombre? Es impresionante cuando ves los trabajos que ha producido Jaquire King y, a día de hoy, mi disco es el único en español que ha mezclado. Realmente para mí es un honor haber trabajado con esta gente, no me lo habría imaginado ni en mis mejores sueños, la verdad.  

Y siendo su primera vez "en español" como dices, ¿confiaste en Jaquire King igual y ciegamente o no? 

Sí, al final yo confío mucho. Con los músicos sí que hicimos un trabajo previo de explicarles un poco de qué iba la canción, por encima. Pero a mí cuando una canción me llega, me llega. La letra es importante, sí, pero cuando hay una canción que está interpretada de una manera, con unos arreglos, como que te llega de todas formas, es como un lenguaje universal. Al final hay una sensibilidad ahí que se entiende en todos los idiomas. 

Mucho nombre propio internacional en Pregúntale a Sarah Connor, pero no podemos pasar por alto a los nuestros: Marina Iñesta (Repion) y Jairo Zavala (Depedro). ¿Qué más quieres añadir sobre sus colaboraciones? 

Grabamos las colaboraciones de Jairo y Marina cuando terminamos en Nashville y ya vine yo aquí a España. Con Marina ya tengo confianza porque trabajamos en Felinas, hemos trabajado también en directo... como hemos colaborado bastantes veces le dije 'mira, ahora mismo solo me fío de tus coros, de tus armonías vocales', y se fue al estudio de Víctor Cabezuelo, de Rufus T. Firefly, todo bueno. Marina es una maravilla, qué te voy a contar. Con Jairo también fue muy fácil, le llamé, le dije ' tengo disco nuevo, acabo de llegar de Nashville' y le mandé varias canciones y la elegida fue Nieve en el desierto. Me parece un acierto porque creo que es de estos temas a los que suma mucho Jairo, su voz. Se vino aquí a un estudio que hay cerquita de mi casa y lo grabamos juntos, también el videoclip.

Comparándolo con tu anterior proyecto Felinas, me ha llamado la atención el detalle de que, salvo la colaboración de Marina, en este disco Pregúntale a Sarah Connor te has rodeado de hombres.

A ver, yo siempre me rodeo de buena gente, me da igual que sean tíos o tías. ¿Cómo te diría?, gente tolerante. Por ejemplo en Felinas no quería que todo el disco fuera hecho por mujeres, sino también por hombres que tuvieran referentes femeninos en la música. Eso me flipa, hacer partícipes también a los chicos. 

Sí, el concepto de igualdad.

Sí, eso es lo que yo creo, todos tenemos que remar a favor porque si no esto no avanza. Con este disco llamé a alguna colaboración femenina, pero no pudo ser. Me da un poco de rabia, intenté meter a alguna artista americana, pero no cuadró por calendario y se quedó así. Yo siempre intento que haya bastante equilibrio, por ejemplo en mi banda somos tres mujeres y dos hombres; mira, equilibrio.

Y aprovechando que marzo es el 'Mes de la Historia de la Mujer', pregunta importante: ¿alguna vez has sentido que se te ha tratado de forma diferente en la industria musical por el hecho de ser mujer?   

A ver, yo creo que siempre te condiciona ser hombre o mujer. Lo he notado conmigo y también con compañeras instrumentistas que les hablan de una manera diferente. Me pasaba más al principio, lo mío me ha costado ganarme el respeto en la música. Tendría que hablar con un compañero para preguntarle "¿cuánto te ha costado a ti ganarte el respeto?". A mí me ha costado años y discos y, aún así, siempre se te mira un poco con desconfianza, como "a ver qué hace esta", a lo mejor en una prueba de sonido. Ese tipo de cosas sí que se perciben un poco en el ambiente. Ahora ya no lo noto tanto porque, joder, llevo un recorrido, pero sí, he tenido que vivir ese tipo de detalles feos. Una vez en un concierto de estos colaborativos con un montón de artistas, estaba yo en el camerino con mi pareja de aquel momento y entonces llegó un técnico o alguien de producción y dijo "por favor, todas las novias fuera". "¿Cómo las novias?", dije [risas], "yo estoy aquí para tocar". Me hizo mucha gracia, pero jode, no sé, ese tipo de prejuicios ya deberían estar desfasados, ¿no? 

Tú lo has dicho, "deberían".

En el libro de Felinas que he escrito y vamos a sacar en noviembre hay conversaciones con un montón de mujeres de la música. Un montón de anécdotas así, pero mogollón, es brutal.

De acuerdo, antes de este paréntesis necesario habías hablado de la grabación de Pregúntale a Sarah Connor y ahora nos centramos en la composición de estas nuevas canciones. Firmas todas las canciones, sí, pero he leído algo sobre otras colaboraciones...

Así es, a nivel compositivo hay otras colaboraciones en este disco. La mayoría de las canciones las he compuesto con Ánchel Solana, quien ha estado conmigo en directo como guitarrista. Sí, con él es muy fácil componer, hacemos mucho eso de coger la guitarra y ponernos a componer. Siempre he compuesto sola, durante toda mi vida, hasta que me empezó a gustar eso de coger un compañero que tocara la guitarra y yo fuera componiendo la melodía, a lo mejor te abre un poco la mente a ese nivel compositivo. Con este disco la verdad es que han salido grandes canciones así, mucho material y muy rápido. Además, José Ignacio Lapido escribió conmigo un tema y otro me lo cedió. Ha sido muy bonito porque yo nunca había trabajado así con otro artista. Es la primera vez que confío en alguien para componer algo conmigo. Cada uno escribía desde casa, intercambiábamos ideas... fue muy fácil. 

Según cierta nota de prensa Pregúntale a Sarah Connor "no es un disco conceptual al uso", aunque "mantiene una línea narrativa clara: la nostalgia por la época en la que crecimos, la decepción ante un presente casi distópico y la incertidumbre frente a un futuro precario". ¿Estamos ante tu trabajo más crítico a nivel social o tampoco ha sido esa tu intención? 

Probablemente sí sea el más crítico, pero yo creo que también es por la época en la que vivimos, que cada vez estas cosas son un poco más feas. Siempre he tenido un sentido muy crítico a nivel social, desde bastante adolescente. Claro, ya llega un momento que es inevitable tener que hablar de ello. Al final me afecta a mí, afecta a los demás y es lo que me sale, hablo de lo que tengo dentro. Aparte, Felina lo escribí en otra época, acababa de empezar la pandemia y yo estaba muy metida en la literatura, en el cine... me gustó construir ese personaje, era una ficción y fue muy divertida. Ahora necesito hablar de mí, de lo que me preocupa, de cosas que me inquietan, de mis emociones, este disco va de eso. 

Por cierto, ahora que los ritmos urbanos y latinos parecen mandar a nivel mundial, con Bad Bunny batiendo récords de audiencia en el famoso descanso de la Super Bowl y Rosalía ganando el premio a mejor Artista Internacional en los últimos BRIT Awards, por poner un par de ejemplos, ¿apostar por Rock podría ser considerado un acto de nostalgia o directamente una verdadera distopía? 

A ver, siempre intentan matar al Rock, ¿no? Creo que el Rock nunca va a dejar de existir, tengo esa esperanza... Aparte, el Rock es mucho más que un estilo de música, es un estilo de vida. Para mí también el ser crítico, la lucha, también es Rock. No tener pelos en la lengua, ser crítico, creo que eso no puede morir. Alguien que nazca dentro de 10 años y acabe descubriendo el Rock se podría sentir identificado porque al final es un sentimiento, una emoción.

¿Entonces crees que Pregúntale a Sarah Connor podría ser una buena oportunidad para que alguien se inicie en el Rock?  

Creo que sí porque tiene mucha variedad musical. Dentro del disco no solo hay Rock clásico, como Alain Delon, que puede evocarte más al Rock estoniano, tienes un sonido más Soul en Quién lo impide...  engloba muchos sonidos dentro del Rock, aunque falta algún estilo, obviamente no es Heavy. Podría ser un buen disco para iniciarse, ¿por qué no?

En tu primera entrevista aquí aseguraste que afrontaste Felinas como tu "todo o nada" y "como si vas a Las Vegas y te la juegas 'todo al rojo'". ¿Cómo has encarado esta nueva etapa en tu carrera? 

¿Eso dije yo?, pues si Felinas era una apuesta de 'todo al rojo', yo aquí he puesto el triple de billetes [risas]. Cuando apuesto bastante por algo, sale bien. Creo mucho en ello y no tengo a nadie que me diga qué tengo que hacer, eso es maravilloso. Hay artistas que sí que tienen a alguien detrás que dice qué tienen que hacer, como tienen que componer y tal, pero yo no. Cuando haces las cosas de verdad, salen bien, y yo confiaba mucho en las canciones. He volcado mucha verdad y mucha honestidad. Este disco ha sido como mi vuelta, tenía que hacer algo como mi segundo disco, Lights, cuando me fui a Carolina del Norte y lo grabé con Gary Louris de The Jayhawks. Con este quinto disco me ha pasado un poco lo mismo, o sea, sobrada de confianza. 

En la anterior entrevista publicada aquí con Gorila Flo salió a la palestra el asunto de la autoexigencia del artista, de las expectativas propias. Viniendo de una etapa en la que actuaste más de una vez en un recinto destacado como La Sala en Madrid, ¿para ti supondría un fracaso, una decepción, no alcanzar ese nivel de nuevo?

Claro, es que yo soy muy realista y sé que existen muchos factores variables. Ahí intento mantener la cabeza fría y no pensar en el fracaso, siempre agradezco el presente porque esta profesión es así, un día estás arriba y otro, abajo, pero no tienes que desistir. Creo que lo único que me podría preocupar es que este disco no llegara a más gente, pero eso no está en mi mano. La música, una vez la lanzas, como que tiene vida propia y va llegando a oídos diferentes, el boca a boca... Se acaba de publicar el disco y hay mucha gente que todavía no lo ha escuchado, entonces hay que tener paciencia. 

Nueva etapa y nuevo sello, te has estrenado con Calaverita Records. ¿Algún cambio más, novedades en directo en el equipo o en otro aspecto? 

Mola empezar un proyecto con aire fresco y la gente de Calaverita Records lo está haciendo muy bien, es muy cercana y tiene ilusión, eso me gusta. Además, se están vendiendo bastantes copias y eso es un triunfo a día de hoy, siendo independiente, quiero decir, un proyecto autofinanciado. En cuanto al directo en algunos conciertos sí que va a venir Álex Muñoz, que es el productor del disco y ha estado viviendo 15 años en Nashville, tendremos el lujo de poder contar con él en alguna ocasión. Se ha podido incorporar Mariana Pérez [batería], por fin, que estaba tocando con Leiva, y que había estado fuera de la banda, pero era la titular. Pablo Rodas y Laura Solla siguen ahí y ahora tenemos la incorporación de Jaime Ortelano, que toca los teclados.

Entiendo que Álex Muñoz estará en la Sala Changó en Madrid el 19 de marzo, ¿verdad?, ¿qué más estás preparando para la presentación de Pregúntale a Sarah Connor en casa?  

En Madrid siempre me doy el lujo de llevar a más instrumentistas y, aparte, vendrá Álex Muñoz a la guitarra, que se va a ser una pasada. Como invitado de lujo vamos a tener a José Ignacio Lapido, que es un lujazo siempre que viene y seguramente la gente nos pida que cantemos Qué fue del siglo XX [risas].

Seguramente no, os lo va a pedir.

Sí, sí [risas], pero vamos a cantar el tema del disco, obviamente, que es a lo que viene. Así que va a ser una noche especial, la verdad, y como es el Día del Padre, pusimos entradas gratuitas a menores de 16 años para que se los padres se lleven a sus hijos.

Para terminar, casi lo olvido, ¿qué hay de Aurora Beltrán, cómo va esa otra gira con ella? [Chicas fuertes tour]

Sí, seguimos en paralelo girando con Aurora Beltrán. No pasamos por todas las ciudades porque ella no parte de Madrid y es complicado a nivel de logística. Aparte, Aurora está tocada de salud, está también pensando que ya casi no quiere hacer conciertos, va a ser casi su última gira... Por eso está siendo especial que no se ve todos los días, como una estrella fugaz.

¿Y no os habéis planteado grabar algo juntas? 

De momento no, porque está por ver si el año que viene ella hace más conciertos. A lo mejor se puede grabar algo en directo, pero todavía no se ha planteado nada. Yo se lo dejo caer un poco de manera natural, que surja, porque cada una estamos también con nuestros proyectos.

Texto: Alberto C. Molina

Más información en facebook.com/natsimonsmusic 

Fotografía: Esther Galván